Internet Security Systems

Los analistas de Merrill Lynch inclusive se animan a pronósticar que la firma podría llegar a convertirse en una de las 10 empresas-top del software, en los próximos 3-5 años. Y hasta alli hay un largo camino por recorrer para la firma especializada en aplicaciones de seguridad para redes de empresas. El optimismo de los expertos se basa en la excelente posición de mercado de ISS. Con cuotas del 25 por ciento en los sístemas para descubrir accesos no autorizados en redes de empresas ( Intrusion Detection ) y en sístemas preventivos de fallas en la red ( Vulnerability Assessment ) la firma está inmejorablemente posicionada con vistas al futuro.

Y competidores como Symantec o Network Associates, deben padecer en carne propia la pérdida de clientes que se pasan a ISS. Algunos expertos, como los especialistas en seguridad de Meta Group, firma investigadora de mercado, consideran que ISS, a diferencia de sus competidores, tiene una ventaja adicional: Si bien la firma no cubre todo el espectro de seguridad en el sector de IT, sus productos están perfectamente pensados para ser funcionales unos con otros.

La firma IDC, especializada en investigaciones de mercado y asesoramiento de empresas, estima que el sector crecerá en forma rasante en el futuro, y que hasta el 2.004, el segmento de Intrusion Detection y de Vulnerability Assessment, crecerá en más del 30 por ciento anual. Lo que significaría que el volumen llegaría 3.500 millones de dolares. Con solo mantener ésta porcion actual de mercado, Internet Security Systems podría llegar a facturar unos 900 millones de dolares. En caso de ganar nuevos clientes o importantes cuotas de mercado extra, el negocio de la firma adquiriría otra dimensión. Y tambien la cotización del título.

Entre los clientes de ISS se encuentran empresas de renombre entre las cuales figuran 21 de los 25 bancos más importantes de los Estados Unidos. Gigantes de los negocios como Microsoft, AOL, IBM, Intel y otros verdaderos pesos pesados del mundo tecnológico adornan la lista de clientes de ISS. Tambien figuran en su cartera 35 administraciones oficiales alrededor del mundo entre las que se cuentan la armada de los USA asi como el ministerio de relaciones exteriores de los Estados Unidos.

Sin embargo el mercado no está agotado. Muy por el contrario Y los ejecutivos de ISS lo saben. Como tambien saben que el 90 por ciento de las firmas no están en condiciones de protegerse adecuadamente contra accesos extraños a sus datos. Las necesidades de seguridad en las empresas son inmensas. Y el exito parece asegurado. Asi como unos buenos márgenes de ganancias, que a largo plazo podrían rondar entre 20-25 por ciento.

Puede que las ganancias para el 2.001 caigan del 10,6 al 4,3 por ciento. Y el motivo se puede encontrar en el despido del 12 por ciento del personal asi como la compra de NetworkICE.

A ello hay que agregarle que la mayoria de las empresas reducen o corren hacia el futuro las grandes inversiones en el area. Debido a la malaria imperante y los pocos claros prónosticos coyunturales para el futuro, las inversiones o los asi llamados „Budgets“ de las firmas para el segmento se han reducido a un minimo.

Internet Security Systems planea para el futuro la expansión hacia el mercado de masas con centros externos de control para las redes de empresas. De ésta forma los clientes, y sobre todo aquellos más debiles economicamente, evitan los altos costos de licencia para software de seguridad, y en vez de ello, alquilan los servicios de control que brindan los centros externos. Internet Security Systems está en éste segmento inmejorablemente posicionada. La firma posee seis de éstos centros „Security Operation Centers“ disceminados en todo el mundo. Y el sueño del jefe de la firma Thomas Noonan, es solo uno: Poder en el futuro brindar un „paquete de control“ por tan solo 50 dolares al mes.

Pero algunos expertos del sector, no creen que ISS focalice el negocio en los centros de control. Si bien la firma logra la mitad de su facturación con servicios de asesoramiento y con los Managed Security Services, la venta de su software de seguridad seguirá teniendo un rol cada vez más importante, y ello, debido a los elevados márgenes de ganancias.

Internet Secrurity Systems pertenece al circulo superior de empresas de software de clase media, estima facturar durante el 2.001 unos 221 millones de dolares, y posee una valoración de mercado de 1.500 millones de dolares. Desde fines de septiembre, cuando cotizaba a poco más de 8 dolares, la cotización del título pegó un salto en 4 semanas hasta los 28 dolares! Actualmente el papel cotiza entre los 30-35 dolares y es de acuerdo a su PER, uno de los más caros del sector. De todas formas ISS goza de una excelente reputación y buena marca-nombre en el area de seguridad para internet.