Y aquel que no lo tenga en su computadora, puede visitar en internet el sitio de la firma y bajarlo. Más de 100 millones de personas utilizan en todo el mundo el software gratuito de Adobe Systems. A nadie le asombra que los documentos PDF, introducidos al mercado en 1993, se hayan estandarizado.

Si bien el 80 % de los ducumentos de negocios que se elaboran en todo el planeta se hacen en el formato World de Microsoft, para el envío electrónico de los mismos se los transforma previamente en documento PDF. Para ello se necesita el Acrobat Reader de Adobe. Solo asi se puede garantizar que en su composición original los documentos no se vean modificados.

Y lo que la mayoria de los seres se preguntará es: como gana la firma Adobe Systen su dinero si entrega su software totalmente gratis? La cosa se explica asi: si bien la versión más simple del Acrobat Reader es absolutamente gratuita y accesible para cualquiera, aquel que quiera no solo leer e imprimir los documentos en formato PDF sinó tambien crearlos y elaborarlos... necesita la versión compléta actuál: el "Acrobat 6".

Para obtener la misma hay que meter la mano en el bolsillo y poner sobre la mesa unos 250 dolares. En el área de software para documentos, Adobe tiene una cuota de mercado del 80 % y es la absoluta e indiscutible líder del mercado. Y ello para enojo de Bill Gates, quien no vé con buenos ojos que la competencia le "robe" torta en el negocio.

El gigante Microsoft, anunció durante el último otoño el lanzamiento de un producto similar al de Adobe llamado "Info Path". Al conocerse la novedad los inversores de Adobe Systems se pusieron nerviosos (con Bill Gates y su poderío no se juega) y la cotización de los títulos de Adobe cayó en 4 meses de los 40 hasta los 18 dolares.

Precisamente en aquel momento recomendamos la compra de los papeles. Tambien los recomendamos (ver en Actualidad y Negocios "Como ganar plata con una perla preciosa") cuando cotizaban a 25 dolares. Hoy los títulos de Adobe cotizan a 35 dolares.

Los observadores del mercado y los expertos consideran que a Microsoft, no obstante su poderío financiero y su Know how, le será sumamente dificil "robarle" cuotas de mercado a la líder Adobe. Pero el rotundo éxito de Adobe Systems no solo se basa en el popular Acrobat Reader sinó tambien en otros productos.

Además de software para la elaboración de documentos, la firma dispone de otrás dos áreas de negocios en la cuál se desempeña con éxito: ellas son el software para la elaboración de imagenes "Photoshop" asi como las aplicaciones especiales para profesionales. Momentaneamente en cada una de dichas áreas de negocios Adobe genera un tercio de su facturación.

El segmento de más fuerte crecimiento lo representa el de software para documentos. Y precisamente alli es donde reside el mayor potencial de la empresa. Con ofertas actualizadas y más atractivas del "Acrobat 6", la firma planea "atrapar" a los usuarios que utilizan la versión gratuita del Acrobat Reader y asi "transformarlos" en clientes que pagan.

Consecuencia lógica: crecimiento de facturacion y ganancias. Y hablando de números... se podría decir que en la actualidad a la empresa no le vá nada mal en ésto de ganar dolares. Durante el último año Adobe facturó unos 1.170 millones de dolares y las ganancias obtenidas fueron de 191 millones de dolares.

Si bien durante el presente año la facturación crecerá moderadamente (no olvidar que aún reina la malaria) hasta los 1.220 millones, las ganancias pegarán un buen salto: se estman beneficios de 243 millones de dolares.

Que más se puede decir sobre Adobe Systems que no hayamos dicho? Que la compania tecnológica es sólida, posee tres excelentes y redituables "patas" de negocios, no tiene deudas y en sus alforjas se amontonan unos 650 millones de dolares cash. Desde nuestra primera "recomendación", allá por septiembre, la cotización subió casi un 100 %.

Naturalmente al actuál nivel los títulos de Adobe ya no son una "pichincha". El PER de los papeles es de 34. Es decir, hay que pagar 34 veces las ganancias anuales de la firma. Pero claro que a comparación de eBay (hay que pagar 66 veces sus ganancias) y de Yahoo (casi 90 veces sus ganancias), la cosa no es tan desproporcionada.

Lo que le otorga "fantasia" a los títulos de Adobe es el potencial existente en el área de software para documentos. Si a la firma le fuera posible "ganar", solo en una ínfima parte a los actuales usuarios del software Acrobat y "transformarlos" en clientes que pagan, las ganancias de la empresas podrían adquirir otra dimensión y la cotización de los títulos "explotaría".

Y aquel inversor que no tenga tales papeles en su cartera se preguntará lleno de enojo, de rabia, de bronca... porque no los compré cuando Wall Street Inversiones los recomendó?

A. Stanley