Y si usted cree que las únicas companias que han crecido como hongos son los restaurants de McDonald´s, las cafeterias de Starbucks y los Pizza Hut, ello es erróneo. En los Estados Unidos hay infinidad de empresas que no son tan conocidas en el extranjero pero que sin embargo, puertas adentro, crecen permanentemente.

Y ello sucede en sectores que, en contra de lo que muchos piensan, no son los considerados como de fuerte crecimiento. Un claro ejemplo lo representa Walgreen. La conoce? Al contrario de sus competidores europeos o asiaticos, los drugstores estadounidenses no solo ofrecen a sus clientes remedios y medicamentos, sinó tambien bebidas, cosméticos, pérfumes, articulos para la fotografía, revelado de films y un largo etcetera.

De todos los negocios drugstores existentes en el mundo, Wallgreen posee el surtido más variado y completo. Es uno de los motivos, entre muchos otros, que explicaría la rasante expansión de la empresa. Hacealgunos meses atrás los managers de Walgreen anunciaron que las filiales de la compania tanto en los USA como en Puerto Rico, crecieron de las 3.766 hasta los 4.050 locales. Imponente!

Y un freno a tal ambiciosa expansión no se percibe. Al contrario que McDonald´s, Burger King o Starbucks, las farmacias de Wallgren todavia no pueblan todas las esquinas del planeta. Ergo: el potencial para seguir creciendo aún es inmenso.

Lo mejor de la firma y lo que elogian muchos analistas es que, y ello no obstante las enormes inversiones realizadas (crecer cuesta plata), la empresa no tiene deudas. Los managers financian la expansión con el cash existente. Ello no debe subestimarse, sobre todo en épocas de malaria o coyunturas débiles.

La excelente situación por la que atraviesa la firma (desde hace rato, diriamos), tambien se refleja en otros datos relevantes. Por ejemplo en los resultados empresariales. Durante el primer trimestre operativo (hasta fines de noviembre) la compania con sede en Illinois obtuvo un crecimiento (record) de la facturación del 16,5 % hasta los 8.720 millones de dolares. Y las ganancias netas subieron un 10 % hasta los 255 millones de verdes. Los beneficios fueron de 25 centavos por título.

Y durante el presente trimestre los managers esperan unas ganancias de 41 centavos por papel. A uno no le queda otra alternativa que creer o reventar: Walgreen una máquina de ganar billetes.

Los negocios marchan viento en popa y todo está perfectamente documentado y registrado en los balances de la compania. Brillo por donde se lo mire. Los expertos en Wall Street se muestran satisfechos (que otra cosa se puede esperar frente a tal perfomance en los negocios). Los inversores están chochos (hace una década los títulos valían 5 dolares, hoy cotizan a 35 dolares) y más que felices. Se comprende.

El dia 9 de julio pasado, la empresa inclusive le regaló a sus accionistas un apetecible caramelo. Los managers anunciaron que elevarían el pago de dividendos en un 15 % para el pasado cuarto trimestre. Y el dia 14 de enero pasado la firma dió a conocer que pagaría a sus accionistas unos dividendos de exactamente 4,31 dolates por título.

Ciencia ficción? Para nada! Solo buenos negocios y un management de primera. Los tios trabajan para sus accionistas.

Nosotros le regalamos un bombón.

Es la 285 vez que la firma paga dividendos en forma consecutiva. Realismo mágico? Para nada! Realidad cruda y documentada!

Otro bombón?

En cada uno de los últimos 27 años Walgreen elevó el pago de dividendo a los inversores. Sucede en otra galaxia, en Marte, Saturno o Ganímedes? Para nada! Tal "bendición" para los ahorristas tiene lugar a la vuelta de la esquina: en los Estados Unidos de America. Y ésto no es propaganda. Solo es una realidad perfectamente documentada con la cuál los inversores de todo el globo pueden obtener opíparos beneficios.

Alberto La Vergata