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Con unas ganancias empresarias de 7.100 millones de dolares, la más grande e importante institución bancaria del planeta alcanza una nueva dimensión en sus negocios y beneficios. Para que se entienda: El banco estadounidense Citigroup logró unas ganancias trimestrales de 7.100 millones de dolares.

Con ello el Citigroup no solo se convierte en un conglomerado financiero de excepción entre las casas bancarias del planeta sinó que es la que más plata gana entre sus competidores del sector de las finanzas mundiales.

Claro que si usted pone la lupa sobre los balances, habrá notado que tal resultado (un 29 % de esa suma) se logró gracias a la venta de su filial de seguros Travelers. Si descontaramos la venta de Travelers, los resultados obtenidos estarían por debajo de las estimaciones de los (siempre exigentes) expertos en Wall Street.

No obstante ello, la firma logró elevar su facturación en un 15 %. El gran filón para el Citigroup lo representó el área de Investmentbanking, en donde las ganancias crecieron en un tercio. Tal salto en los beneficios confirma nuevamente el buen momento por el que atraviesa tal negocio. Ello pone de buen humor al resto de los banqueros en el sector. Sobre todo a los señores que dominan el juego en el área de inversiones y brockerage como Merrill Lynch, Goldman Sachs, Morgan Stanley o Bear Stearns.

Aqui hacemos un breve parentesis y le contamos como las firmas arribas nombradas se llenan de oro.

Merrill Lynch elevó su facturación (creció un 38 %) de los 4.800 hasta los 6.700 millones de dolares y sus ganancias netas subieron un 49 % de los 922 hasta los 1.380 millones de dolares.

Con Goldman Sachs la cosa fué similar: la facturación subió de los 4.580 hasta los 6.290 millones de dolares y las ganancias crecieron de los 1.190 hasta los 1.630 millones de dolares.

El dia 20 de diciembre Morgan Stanley publicó sus resultados del cuarto trimestre y como era de esperar… los tios nadan en un mar de oro. La facturación subió un 38 % hasta los 7.000 millones de dolares (los analistas esperaban 6.500 millones) y las ganancias pegaron un salto de los 1.200 hasta los 1.790 millones de dolares.

Ante tal avalancha de dolares era de esperar que para las navidades dichas corporaciones se dedicaran a repartir billetes a manos llenas entre sus " laburantes " en cantidades inconmensurables.

Volvamos a nuestro tema. Los resultados del Citigroup tienen tambien una pequeña "sombra": En el importantisimol negocio con los clientes privados (con el cuál durante los dos últimos años el banco logró jugosas ganancias) cayeron los ingresos. en el segmento de las tarjetas de crédito. Además, los margenes tambalean. Aqui se podrían vislumbrar las consecuencias del creciente endeudamiento de los consumidores en los USA. Es solo un temor.

Pero ello no será un gran problema para el Citigroup, siempre y cuando los managers del banco puedan compensar tal desfasaje con el actuál boom en el área de inversiones - brokerage y con los grandes clientes de la institución.

La facturación del Citigroup subió un imponente 15 % hasta los 21.500 millones de dolares y las ganancias netas (sin la venta de Travelers) fueron de 4.990 millones de dolares. Casi 5.000 millones de verdes de ganancias ! En solo tres meses ! Madona santa ! Lo único que ensombreció el resultado (222 millones de dolares, para reirse, no lo cree usted?) fueron las consecuencias debido al huracan Katrina.

Apenas se conocieron los resultados de la firma, la cotización comenzó a levantar vuelo de los 44 hasta los actuales casi 49 dolares.
Ver gráfico ... Por ahora no creemos que supere la marca de los 50 dolares. Si superara esa marca… nuevos máximos historicos estarían a la vuelta de la esquina. Mientras los mercados bursátiles sigan "floreciendo", se ganará buen dinero. Alli existe buen potencial. Sin embargo, el negocio con los consumidores privados y las tarjetas de crédito podrían traer algunos dolores de cabeza a mediano plazo.

Un detalle: a comienzos del 2006, el "Wall Street Journal" informaba que el Citigroup, junto al Carlyle Group y otros socios chinos (chinos pero no tontos)… se quedaban con un 85 % del Guangdong Development Bank. Volumen de la operación: 3.000 millones de dolares. Poca plata (para el Citigroup son moneditas) para posicionarse en tan imponente filón (los gringos ya tienen "varias patas" en el lugar) como lo es el chino.